Jimmy "Rabbit" Smith: Eminem
Stephanie Smith: Kim Basinger
Alex: Brittanny Murphy
Mekhi Phifer

Nella città di Detroit, la 8 Mile Road è la strada che circonda i quartieri medio-borghesi dividendoli da quelli periferici. Oltre questa linea di confine, nelle condizioni di maggior degrado, un gruppo di ragazzi cerca di sopravvivere adattandosi ai lavori più umili e alle loro mortificanti condizioni, mentre coltiva con la musica la speranza di un riscatto sociale. Tra loro c’è Jimmy Smith Jr., in arte “Rabbit”, un talentuoso rapper bianco, impiegato in un’acciaieria, che affronta quotidianamente la difficile convivenza con una madre alcolizzata ed il suo sordido compagno. Arriva per Rabbit l’occasione di provare il proprio valore affrontando un altro MC nell’arena del quartiere, ma, davanti all’eccitazione della folla, l’ansia sembra fermargli le parole in gola…

La strada è un palco, almeno negli Stati Uniti. Il dolore e la rabbia dei suoi attori sono, da circa 20 anni, preda del vorace sguardo di una nazione che non rinuncia a nutrirsi della sua vergogna, qualora l’arte la confessi con gli strumenti della finzione. Nonostante le loro discutibili ragioni etiche, è un bene che queste condizioni si verifichino, e se accade il merito va in gran parte all’Hip Hop. Ogni prospero centro urbano d’America, dalla costa est alla ovest, è soffocato ai suoi margini dalla miseria violenta ed irrequieta dei ghetti e dei gruppi etnici che li costituiscono, abbandonati come in un esilio ad un iniquo modello di giustizia sociale. Eppure, il rapporto tra loro e la società del benessere è incline all’incongruenza, poiché entrambi si temono, ma la seconda premia l’altra trascinando ai vertici di ogni classifica la sua musica, che le consacra solo il proprio disprezzo. Privo d’immediatezza, Il cinema afroamericano ha compiuto più silenziosamente il suo percorso, da Spike Lee a Marc Levin, stentando però a raggiungere la popolarità. A spianargli la strada, forse, era necessario l’intervento di un fenomeno internazionale, di un rapper bianco e selvaggio capace di concentrare su di sé anche l’attenzione di chi è indifferente a questa musica. Grazie, innanzitutto, al suo straordinario talento. Insieme, Eminem ed il regista Curtis Hanson (“L.A. Confidential”, Wonder Boys”) si tengono a sufficiente distanza dalla biografia di una star e realizzano un affresco accurato delle tensioni sociali che hanno gettato i semi di questa rivoluzionaria cultura, che in esse continua a riflettere la propria alienazione. Il risultato è efficace ed il trionfo di Hanson si misura nella maturità del suo sguardo, poiché ricerca un approfondimento capillare del linguaggio rap riuscendo a preservarsi esteriore, evitando di addentrarsi nel giudizio di un’arte e delle sue controverse attitudini morali. Preferisce, piuttosto, contrapporre i travolgenti ring verbali ove dandosi battaglia gli MC sfogano la loro frustrazione, all’inclemente mediocrità del paesaggio periferico entro cui questa si accumula, modellato con una fotografia desaturata, contenitore e matrice del disagio che reprime tutti i personaggi verso poche e dolorose scelte.

Francesco Russo

Speciale 8 Mile