Alice Bowman: Meg Ryan
Terry Thorne: Russel Crowe
Peter Bowman: David Morse
Janis Goodman: Pamela Reed
Dino: David Caruso

Peter Bowman è un ingegnere impegnato in America Latina con la costruzione di una diga, le cui risorse potrebbero rappresentare una primaria fonte di enormi benefici per l’intero paese. Un giorno, recandosi sul posto di lavoro, viene fermato e rapito insieme ad altri civili da un gruppo terroristico con fini di lucro che, scoperta la sua identità, alza il prezzo del riscatto e lo conduce nell’entroterra della regioni andine, per nasconderlo in una fitta ed impenetrabile porzione di giungla. La moglie e la sorella, disperate ed abbandonate dalla compagnia per cui Peter stava lavorando, chiedono aiuto a Terry Thorne, dipendente di una società specializzata nel recupero di ostaggi mediante negoziazione. Attraverso giorni di estenuanti pressioni, la frenetica lotta per il rilascio dell’ostaggio vede disporsi in campo da una parte la determinazione della disperata famiglia, dall’altra l’incrollabile tenacia dello stesso Peter, che decide di reagire con fermezza davanti al rischio del panico: la scelta degli eroi. Nonostante, dopo giorni di trattative, molti diano l’ingegnere per morto, Terry non si arrende e, al prezzo del suo destino, continua a cercare. 

Taylor Hackford (famoso per "Ufficiale Gentiluomo"), pur sempre molto attento agli eventi di attualità, confeziona un prodotto piuttosto convenzionale nonostante la sua onestà, insufficiente a trascurare quanto, in questo popolare genere cinematografico con aspirazioni dichiaratamente documentaristiche, sia ancora il linguaggio tecnico a rendere spesso sopportabile il vizio di cedere alla retorica (vedasi, tutto considerato, i preziosimi di Oliver Stone). I semplici meccanismi del soggetto offuscano persino il talento di Slawomir Idziak, elegante direttore della fotografia polacco il cui nome resta rispettosamente legato alle sue icastiche collaborazioni con Kieslowski e Wajda, ed ai suoi approfondimenti sul determinante dinamismo del colore. Meg Ryan e Russel Crowe, invece, si rilassano in monocromatiche interpretazioni di routine che chiunque altro avrebbe potuto coprire al loro posto, che invece si perde soltanto nel richiamo di due illustri nomi. Visti i discreti risultati ottenuti da Hackford con "L’Avvocato Del Diavolo", era lecito aspettarsi un impegno più profondo.