Anno V - Numero 2 - Giugno 1999 |
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| IL BARBIERE
DI SIBERIA (THE BARBER OF SIBERIA) CAST TECNICO ARTISTICO Regia: Nikita Mikhalkov PERSONAGGI E INTERPRETI Jane Callahan: Julia Ormond
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Un tono insopportabilmente declamatorio era calato sul cinema di Nikita Mikhalkov, che già non aveva mai dimostrato di amare le
porte della semplicità, dal Sole ingannatore in avanti. Il tono da
"piccolo padre", cantore e depositario delle ultime fortune russe, predicatore
in pellicola. Il passaggio al kolossal giova almeno in questo, nel recupero di un minimo
di ironia, che è ciò che serve se si vuol essere presi sul serio. L’elemento
spettacolare, inteso come grandiosità della messa in scena (e tutto quel che ne consegue,
dovizia di comparse e lusso delle scenografie inclusi), è centrale per la comprensione de
Il Barbiere di Siberia. 
I punti cardinali che il film sceglie come orientamento sono da una
parte la Russia letteraria di Alessandro II, paese se non democratico certo maggiormente
prospero che in altri frangenti, coperta dall’immaginario di scrittori come Tolstoi, quelli dell’uso del francese come lingua colta, e
delle grandi soirées di gala. Che il protagonista si chiami Tolstoi, pur
senza parentele alcune, è quantomeno indicativo. Sul versante cinematografico, non si
può non pensare al Dottor Zivago. Come modello di ariosa grandiosità, certo non come
spessore ideologico, il film di David Lean, con i suoi ampi
movimenti, era forse nella mente di Mikhalkov quando ha orchestrato la singolare vicenda
dell’arrivo a Mosca di una giovane americana, giunta ad est per facilitare con le sue
grazie l’iter burocratico delle pratiche di finanziamento di un inventore, dedito ad
una bizzarra macchina a vapore in grado di disboscare le lande siberiane. Sul treno, e
dove altrimenti, scocca la scintilla tra Jane e il cadetto Andrei, che di cognome fa per
l’appunto Tolstoi. Peccato che lei debba piuttosto per onor di firma corteggiare un
graduato, anzi, il direttore della scuola dei cadetti, elemento che non manca di
complicare la vicenda. 
E’ questa la parte più riuscita e distesa del film, nella
quale Mikhalkov riesce con mano salda a restituire
l’immagine variegata del mistero russo, del cumulo di tradizioni,
lenti meccanismi, testardaggine individuale ed abnegazione che portano avanti i destini di
questo popolo. Mosca ottocentesca, innevata ed elegante, è il folle mondo delle feste e
dei riti, delle sfide all’ultimo pugno sull’acqua ghiacciata e delle ciambelle
del perdono. Senza svoltare nel folklore, emerge l’identità e il cuore di un paese,
nel ritmo elegante dei valzer ballati su lucidi pavimenti. Immagini dal sapore anche
ideologico, forte richiamo al disastrato presente della nazione russa, ma anche di forte
plasticità, di raffinato gusto compositivo. Spettacolo di buon livello, che riesce a
trascendere anche alcune banalità della vicenda. 
Il tornante melodrammatico appesantisce decisamente l’azione,
trascinando la pellicola alla soglia delle tre ore, durata indubbiamente impegnativa.
Indubbiamente, l’interpretazione di Julia Ormond si
mostra più efficace nel territorio della commedia, che in quello drammatico. E i
meccanismi amorosi sono risolti da Mikhalkov con lucidità minore. Gli estremi della
rinuncia straziante ricordano molto L’età dell’innocenza di Scorsese, senza possederne l’algida geometria realizzativa,
stringente come i colletti indossati da Daniel Day-Lewis.
C’è molta Siberia, ovviamente, alberi ed orizzonte basso, a far da sfondo al
consumarsi della storia, che rotola verso un campo di addestramento negli Stati Uniti,
laddove si dimostrerà che buon sangue non mente. Per lunghi tratti, sicuramente
il miglior Mikhalkov da qualche anno a questa parte, fiero orchestratore di ciò che
meglio gli riesce, la commedia leggera in salsa russa, intarsiata di
volute barocche, non certo scorrevole, ma fondamentale per capire lo spirito di un popolo.
Il resto può essere perdonato con una certa facilità.