Inizialmente il romanzo omonimo di Nabokov da cui è tratto il suo film doveva avere un'ambientazione moderna. Come mai ha poi deciso di rispettare l'ambientazione originale?
Trasportare la storia di Lolita ai nostri giorni avrebbe significato ridurre sensibilmente i costi di produzione e i tempi di lavorazione e, in tutta onestà, ero deciso a seguire questa strada. L'aver rispettato, alla fine, l'ambientazione originaria deriva da una semplice considerazione: l'arrivo del professor Humbert, intellettuale europeo, nell'America del 1947 scatena una certa curiosità e riverenza da parte della popolazione locale; lo stesso evento trasportato ai nostri giorni verrebbe senz'altro preso in minor considerazione, non avrebbe lo stesso effetto sulla comunità e tutti i presupposti della storia ne risulterebbero snaturati.

In cosa si distingue la sua trasposizione di "Lolita" da quella, celeberrima, di Stanley Kubrick?
Il mio film è molto più fedele al romanzo di quanto non lo fosse quello di Kubrick, che peraltro ammiro e considero un capolavoro. Qualcuno ha parlato di "trasposizione letterale" e io sono sostanzialmente d'accordo. Inoltre, ho sempre pensato che il film di Kubrick fosse più incentrato sulla figura di Quilty che su quella di Humbert, mentre io ho cercato di fare esattamente l'opposto, secondo quello che è il vero spirito del libro.

Ritiene che il tema di "Lolita" sia ancora attuale?
All'epoca in cui uscì il romanzo non si parlava del tema della pedofilia così come se ne parla oggi. Naturalmente il tema del romanzo va oltre il concetto di pedofilia, in quanto Humbert è sempre cosciente del fatto che le sue sono azioni aberranti, riconosce di sbagliare ma non riesce a fermarsi. Alla fine comunque dimostrerà di provare per Lolita del vero amore e non solo una mera attrazione fisica o una perversione sessuale. Quando la vede invecchiata, prostrata dagli eventi e "contaminata", per usare le sue parole, dal seme di un altro uomo che l'ha resa gravida, Humbert si accorge di amarla ugualmente, desidera starle vicino comunque. In un certo senso nel finale del romanzo Humbert si redime completamente dai suoi peccati. Nabokov è comunque uno straordinario giocoliere e la sua opera è sempre attualissima: riesce a farti ridere e a scandalizzarti nello stesso tempo, a farti provare odio e compassione per i suoi personaggi.

C'è un tema o un particolare aspetto ricorrente in tutte le sue opere?
Alcuni direbbero che il sesso è la mia ossessione, ma non è così. Le numerose persone, critici e giornalisti, che affermano ciò sono evidentemente interessati in prima persona alle situazioni morbose. Io ho fatto un film al quale sono molto legato dal titolo "Allucinazione Perversa" ("Jacob's Ladder") che non ha nulla a che vedere con il sesso o l'erotismo, eppure sono in pochi a ricordarlo o a citarlo durante le interviste. I rapporti interpersonali, le relazioni fra gli uomini, questo è senz'altro il mio tema ricorrente.