In effetti poi in America e' andato benissimo. Lei si aspettava un tale successo?
Certamente non cosi' enorme, anche se, ovviamente, speravamo che il film andasse bene. Cio' che ha fatto breccia nel cuore degli americani a mio avviso e ` stato il fatto che il tema della storia e' cosi' universale. In fondo Babe e' un eroe ingenuo che si ritrova alle prese con un mondo di regole prestabilite ma non per questo necessariamente immutabili. Ad un certo punto accade qualcosa che rimette in discussione lo status quo di quel mondo di cui da poco e' entrato a far parte e la sua visione innocente della realta' che lo circonda gli permette di sfidare l'ordine costituito e di lottare nel nome di un cambiamento. E' un mito comune che fa parte del retaggio popolare di molte civilta', soprattutto di quello dei cosiddetti Nuovi Mondi. Inoltre la storia possiede tutta una serie di sottolivelli che riproducono il modo di interagire degli umani e il modo in cui gli individui progrediscono nel corso della vita.

Quindi Babe non e' solo un film per ragazzi...
Affatto, perche' il contenuto e' distribuito su vari livelli. Ad un livello piu' superficiale e' solo una storia molto divertente mentre il messaggio che reca in se e' molto piu' profondo. Ci siamo pero' sforzati di inserire il tutto in un contesto comico, per evitare di essere didattici e far si che il discorso piu' profondo venisse assorbito senza dover troppo "interpretare" simboli e immagini.

Come avete finanziato il film, avete avuto aiuti dall'Australian Film Commission (l'ente governativo per lo sviluppo dell'industria cinematografica), venduto i diritti a qualche rete televisiva o cos'altro?
Poiche' il budget era di 25 milioni di dollari, non c'era modo di finanziare il film in Autralia anche se Kennedy-Miller hanno finanziato lo sviluppo del progetto interamente con soldi loro e poi l'intero budget di produzione e' stato finanziato dalla Universal Pictures.L'Australian Film Commission non puo accollarsi spese di questo tipo, altrimenti sarebbe in grado di finanziare solo un film ogni due o tre anni. Per quel che riguarda i diritti televisivi, beh, una delle condizioni per ottenere il finanziamento della Universal era che ad essa fossero garantiti i diritti di distribuzione, quindi e' stato una sorta di accordo onnicomprensivo.

Lavorare con gli animali, si sa, e' estremamente difficile. Quante riprese erano necessarie in media prima di ottenerne una "buona"?
In realta' lavorare con gli animali non e' poi cosi' frustrante perche' almeno non si lamentano in continuazione! Scherzo. In realta' abbiamo dovuto girare e rigirare ogni scena molte volte ed io non c'ero abituato, quindi e' stato un po' frustrante. Le riprese di Babe hanno richiesto un lavoro di preparazione estremamente meticoloso. Tutti gli animali dovevano essere addestrati nei dettagli e preparati per le varie scene e poi dovevano essere aggiunti tutti gli effetti speciali non computerizzati, quindi tutto era talmente calcolato al millimetro che solo occasionalmente succedeva qualcosa di strano o di divertente. Per il resto si e' trattato di un lavoro da certosino ed estremamente metodico.

Ma di incidenti divertenti ne saranno pure occorsi...
Si, ma si e' trattato perlopiu' di cose buffe a vedersi, come quando uno dei porcellini che abbiamo utilizzato per la parte di Babe si e' infilato correndo tra una pecora vera ed una finta, rovesciandola. A raccontarlo non fa ridere , ma ti assicuro che sul set tutti ridevano come matti.

Ha detto "uno" dei tanti porcellini...
Si, ne abbiamo utilizzati tantissimi perche' i porcellini crescono rapidissimamente e quindi ogni settimana circa ne serviva uno nuovo e che fosse somigliante a quello di prima.

Quanto avete impiegato in tutto per realizzare Babe?
Cinque mesi di riprese e quasi un anno per il montaggio. Ogni scena richiedeva poi circa otto settimane di lavoro al computer per la sincronizzazione dei movimenti della bocca degli animali. E' stato un lavoro molto lungo e che ha compreso l'uso di cosi' tante tecniche diverse. Se consideri poi che il montaggio ha richiesto 1200 tagli, capirai che si e' trattato di un lavoro ancor piu' complesso di quello per un film d'azione, e dell'enorme quantita' di tempo impiegato per arrivare al montaggio finale.

Quindi adesso non aspetta altro ce fare finalmente un film con degli attori veri...
Hai ragione! E infatti mentre giravo Babe sognavo che il mio prossimo film sarebbe stata una classica storia con tre persone bloccate in un ascensore con un sacco di primi piani e nessun'effetto speciale...

E lo fara' davvero?
Spero proprio di si. per il momento sto leggendo un sacco di copioni, ma non ho trovato ancora nulla che mi interessi.

Il fatto che Babe abbia incassato tantissimo in America e che adesso si appresta a fare altrettanto nel resto del mondo significa che lei diventera' ricco e che, come tanti suoi compatrioti, si trasferira' ad Hollywood?
Tutto cio' che il film ha incassato in America e che incassera' nel resto del mondo purtroppo appartiene alla Kennedy/Miller e alla Universal Pictures. Solo se il film dovesse incassare tantissimo anche in Australia ne trarro' qualche vantaggio economico, perche' e' li' che possiedo parte dei diritti. Per quanto riguarda un possibile trasferimento ad Hollywood lo escludo. Mi piacerebbe lavorare in America ma non vorrei vivere a Los Angeles .