Mr.Ivory, perché un film su Picasso?
Il mio interesse per Picasso viene da molto lontano. Sin da quando da ragazzo alla fine degli anni Quaranta studiavo architettura all'Università dell'Oregon. Quando passai ad un corso generale di belle arti che includeva la pittura, mi accorsi di come il genio di Picasso a quell'epoca venisse considerato una delle massime risorse mondiali della nostra epoca. Laggiù nell'Oregon, Picasso era considerato il massimo.
Tutti gli studenti e anche alcuni professori volevano essere come Picasso, ovvero vivere come lui e come gli altri grandi pittori del ventesimo secolo. Io non ero diverso dagli altri. Quando giunsi a Parigi all'età di ventidue anni, vivevo tra molti pittori americani. In quegli anni Picasso si era trasferito nel sud della Francia, ma la sua fama e la sua influenza erano ovunque. Per i giovani pittori Picasso era un dio.
E' per questo che mi interessava molto raccontare la storia personale di Picasso che è sempre stata separata dalla sua personalità artistica. Dopo avere letto il libro di Françoise Gilot "La mia vita con Picasso" ho deciso di raccontare i dieci anni che questa donna così energica e forte ha vissuto col pittore spagnolo. Ispirandomi anche al libro di Arianna Stassinopoulos "Picasso : Creatore e distruttore" ho voluto tentare di spiegare come la personalità di Picasso sia stata in grado di creare una maniera nuova di "vedere e immaginare".

Che cosa la affascina e che cosa non le piace per niente di Picasso?
Picasso è come artista e come uomo il sogno di qualunque regista. Chi vorrebbe, infatti, dirigere un film su un personaggio unidimensionale del tutto positivo o negativo ? Io non credo che la vita artistica di Picasso così come quella di un qualunque altro grande pittore possa essere separata da quella privata. Non possiamo distinguere, come si tende a fare, le opere dalle persone. Ed è questo che io ho voluto raccontare nel mio film: un personaggio complesso con pregi e difetti da accettare o rifiutare in blocco.

Quale è stata per lei la cosa più difficile per lei nel girare questo film?
Innanzitutto io non volevo girare una specie di documentario. Per problemi di diritti non ho potuto fare riferimento direttamente a nessuna opera di Picasso, ma anche potendo non credo che avrei mai mostrato il pittore al lavoro. La creazione di un quadro oppure di una scultura è un'opera troppo cerebrale per essere resa cinematograficamente come dovrebbe. Picasso non era un artista come Pollock che aveva un approccio molto "fisico" al lavoro. Egli era, infatti, molto metodico e riflessivo mentre lavorava e mostrare questo sarebbe stato noioso, visto che tra l'altro è stato già mostrato in un documentario di Jacques Clouzot, realizzato nei primi anni cinquanta che si chiama "Il mistero Picasso". L'altra cosa che mi ha un po' creato difficoltà è stata l'assoluta mancanza di collaborazione da parte della famiglia di Picasso. Claude, il figlio del pittore scomparso, non voleva, infatti, assolutamente che questo film fosse realizzato.

Come è stato lavorare per la terza volta con Anthony Hopkins?
Non ero mai riuscito a farlo arrabbiare tanto. Dopo "Jefferson in Paris" utilizzo mentre giro un film il monitor, che ritengo uno strumento di lusso molto utile per un regista perché gli permette di seguire ogni particolare sulla scena. Questo irritava tremendamente Anthony, perché lui voleva che lo seguissi da vicino e che fossi sempre alle sue spalle. Alla fine del film mi ha scritto una lettera dove mi diceva che se ne fosse stato capace e se lo avesse ritenuto opportuno sarebbe scoppiato più volte a piangere per come mi ero comportato. Ma forse, la sua, era solo gelosia...