CAST TECNICO ARTISTICO

Regia: Alan Shapiro
Sceneggiatura: Alan Shapiro
Fotografia: Bill Butler e Pete Romano
Musica: Joel McNeely
Scenografia:
Montaggio: Peck Prior
Prodotto da: James J. McNamara e Perry Katz
(USA, 1996)
Durata:100'
Distribuzione cinematografica: UIP

PERSONAGGI E INTERPRETI

Porter: Paul Hogan
Sandy: Elija Wood
Dirk Moran: Jonathan Banks
Bounty Fisherman #1: Robert Deacon
Moglie del pescatore: Ann Carey
Bounty Fisherman #2: Mark Casella
Bounty Fisherman #3: Luke Halpin
Tommy: Bill Kelley
Cathy: Chelsea Field
Marvin: Jason Fuchs
Kim: Jessica Wesson
Russ: Mal Jones
Mr. Dunnahy: Louis Seeger Crume
Buck: Isaac Hayes

"Flipper" è un rifacimento moderno della serie televisiva omonima datata 1960 (c'è anche Luke Halpin, in una piccola parte, che ha interpretato Sandy nelle serie originali) che, a suo tempo, riscosse un notevole successo fra i giovanissimi dando l'impulso anche per alcuni lungometraggi ad essa direttamente ispirati.
La storia vede protagonista Porter (un Paul Hogan invecchiato e bolso, ma sempre simpatico) e suo nipote Sandy (l'inespressivo e irritante Elijah Wood), un ragazzino di città ribelle e solitario costretto a trascorrere le vacanze estive in compagnia dello stravagante zio che un tempo era al seguito dei Beach Boys, prima di ritirarsi in un isola delle Hawaii per dedicarsi al mestiere di pescatore. L'incontro con il delfino soprannominato Flipper, che i due salvano dall'eccidio perpetrato da un volgare e violento vacanziere in cerca di sensazioni forti, darà un senso all'estate del ragazzino e riuscirà a creare un grande rapporto di stima e amicizia con lo zio. La trama del film, piuttosto che narrare una vera e propria storia, si accontenta di mettere pedissequamente in scena una serie di situazioni abbastanza scontate e prevedibili, con l'inserimento (anch'esso scontato) di moniti ecologisti e inni vari alla natura. Peccato, perché la figura del ragazzino solitario e emarginato, e il suo confronto con uno stile di vita ispirato all'amore per l'esistenza stessa, avrebbe potuto essere sfruttata in maniera molto più creativa, pur mantenendo l'impronta disneyana di spettacolo per famiglie che sembra animare l'intera opera. La fotografia subacquea curata da Pete Romano ("Star Trek 4" e "Waterworld") è uno dei punti di forza del film.
Utilizzando tecniche innovative, come gli oblò a cupola e nuovi tipi di pellicola ad alta saturazione, Romano è riuscito a rendere perfettamente lo splendore dei fondali tropicali, restituendo immagini affascinanti e meravigliose dai colori densi e splendenti. Gli effetti speciali si avvalgono invece della presenza di Walt Conti ("Free Willy", "Star Trek 4" e "Innerspace") che, con la solita perizia, ha ricostruito animali meccanici di assoluta credibilità e naturalezza. La regia di Alan Shapiro, per quanto diligente e corretta, si limita alla semplice messa in scena degli avvenimenti, con risultati a volte noiosi, in ciò complice la non brillante sceneggiatura (dello stesso Shapiro). Infine due parole sul simpatico Paul Hogan. L'attore, il cui stile di vita assolutamente bizzarro e votato all'edonismo ben si adatta a quello del suo personaggio, sembra non curarsi più di tanto del riscontro commerciale delle sue opere o della sua stessa immagine di star cinematografica, preferendo un apporto schietto e senza compromessi con il pubblico. Ciò va senz'altro a suo merito, e ci auguriamo quindi di rivederlo in un film che, finalmente, renda giustizia alla sua innegabile verve e simpatia. Ah, dimenticavo: e il delfino del titolo? Prettamente funzionale, e neanche tanto simpatico.